Lunedì 3 aprile 2017 00:01 GMT
Energia solare più economica, molta sole e un'enorme necessità di elettricità in un paese con 300 milioni di persone che non hanno ancora accesso significa che l'energia solare ha un enorme potenziale
Di Rina Chandran
Atrauli, India, 3 aprile (Thomson Reuters Foundation) - Un foglio di plastica polveroso copre un grande generatore di diesel in un angolo di una stazione di benzina ad Atrauli, un villaggio nello stato settentrionale dell'India dell'Uttar Pradesh, un segno modesto ma significativo di progresso.
La stazione di servizio si chiudeva alle 19:00 ogni giorno perché le luci si spegnevano spesso e non c'era modo di sapere quando tornavano, ha detto Sudhakar Singh, il direttore.
"L'alimentazione principale era molto irregolare e gestire il generatore era costoso, quindi non potevamo permetterci di rimanere aperti oltre le 19:00", ha detto Singh alla Thomson Reuters Foundation, mentre motociclette e camion si sono messi in fila per benzina e diesel.
L'anno scorso, la pompa ha ricevuto una connessione a una mini-griglia solare, una rete di energia locale non collegata alla rete nazionale, che garantisce sei ore di elettricità ogni giorno. Da allora la pompa è rimasta aperta tutta la notte.
"Ora, le nostre spese sono più basse e guadagniamo di più perché possiamo rimanere aperti tutta la notte. Non abbiamo usato il generatore una volta da quando abbiamo ottenuto la ... connessione", ha detto Singh.
Paradox di potere
La rivoluzione dell'elettricità di Atrauli è un simbolo dell'energia Paradox che doga l'India, una delle economie in più rapida crescita del mondo, in cui i tagli di corrente dilaganti e il consumo di elettricità pro capite è di circa un terzo della media globale.
I costi rapidi per l'energia solare, combinati con un sacco di sole e un'enorme necessità di elettricità in un paese in cui circa 300 milioni di persone - un quarto della popolazione - sono ancora senza che l'energia solare ha un enorme potenziale in India.
Nonostante l'impegno del Primo Ministro Narendra Modi di fornire potere a tutti i cittadini entro il 2019 e un aumento della produzione solare, raggiungere i villaggi remoti rimane una sfida, con perdite di distribuzione fino al 30 % su linee antiquate, tariffe basse e uso limitato.
La maggior parte di quelli senza elettricità vive nel 99 percento dei villaggi che il governo ritiene elettrificati perché almeno il 10 percento delle famiglie e i luoghi pubblici hanno elettricità.
Ma almeno la metà delle famiglie elettrificate non riceve almeno sei ore di elettricità al giorno.
"Mentre la griglia si è ampliata e generiamo abbastanza potere, le società di distribuzione non sono in grado di assumere quel potere e non sono interessate ad andare nelle aree rurali", ha affermato Aruna Kumarankandath presso il Center for Science and Environment.
"Quando l'offerta è così inaffidabile, le persone la usano con parsimonia, rendendolo una proposta poco attraente in cui investire", ha affermato Kumarankandath, ricercatore di energia rinnovabile.
Luci, fan, azione
La situazione è particolarmente terribile nell'Uttar Pradesh, lo stato più popoloso dell'India in cui solo il 37 % delle famiglie è elettrificato, rispetto al 67 % a livello nazionale.
L'aiuto è arrivato da mini-griglie private come quella in Atrauli gestita da OMC Power, una società con 67 griglie nello stato.
L'energia rinnovabile è la chiave del piano di elettrificazione dell'India e le mini-griglie con una capacità da 10 a 500 chilowatt (KW) svolgono un ruolo sempre più importante.
"Le mini-griglie usano il potenziale di energia rinnovabile non sfruttate e gestiscono in modo efficiente la domanda generando potere sulla fonte di consumo", ha affermato Kumarankandath.
Un pacchetto casalingo di base di OMC Power costa 110 rupie ($ 1,70) al mese e viene fornito con un centralino con una lampadina a LED e una presa per la ricarica di un telefono cellulare. Possono essere aggiunti luci aggiuntive, fan e persino una televisione.
Una griglia solare da 50 kW con archiviazione della batteria e una portata di distribuzione di 5 km (3,1 miglia) può alimentare le piccole imprese, le scuole, due torri di telecomunicazioni e oltre 500 case, ha affermato Sarraju N. Rao, Chief Technology Officer di OMC Power.
"C'è abbastanza domanda nelle aree rurali. Se l'offerta è affidabile e buona, le persone sono disposte a pagare di più", ha detto.
Lavori locali
Uttar Pradesh è l'unico stato con una politica per le mini-griglie. Mira a alimentare quasi 20 milioni di famiglie, circa un decimo della sua popolazione.
Lo stato offre un sussidio del 30 % per queste griglie, che possono anche essere alimentate da vento, biomassa o acqua e deve garantire almeno otto ore di elettricità alle case e sei ore per le esigenze commerciali.
È importante sottolineare che la politica offre opzioni di uscita quando le aree hanno un'adeguata fornitura di rete: o la società di distribuzione può ricevere energia dalle mini-gride a una tariffa concordata, oppure il progetto può essere trasferito alla società di distribuzione.
Il ministero dell'India per l'energia rinnovabile ha rilasciato una bozza nazionale per le mini e le micro-gride lo scorso giugno.
Mira a distribuire almeno 10.000 progetti di energia rinnovabile nei prossimi cinque anni in "parti non servite e sottoservite del paese", con una capacità media di 50 kW per progetto.
Gli obiettivi ambiziosi arrivano in un momento in cui l'energia rinnovabile è a una svolta in India, poiché la generazione di elettricità dalle energie rinnovabili costa quasi la stessa delle fonti convenzionali.
Il carbone fornisce ancora la quota di energia del leone, ma come firmatario dell'accordo di Parigi sui cambiamenti climatici, l'India è impegnata a garantire che almeno il 40 percento della sua elettricità provenga da fonti non fossili.
Un progetto di 10 anni prevede che il 57 percento della capacità di elettricità dell'India proverà da fonti non fossili entro il 2027.
L'energia solare è un focus particolare e contribuirà a 100 gigawatt (GW) del bersaglio della capacità di energia rinnovabile di 175 GW entro il 2022.
"Le mini-griglie rinnovabili basate sull'energia aumenteranno le piccole imprese, creano posti di lavoro locali e costruiranno economie. Ciò migliorerà gli standard di vita nei villaggi", ha affermato Kumarankandath.
"Ciò a sua volta garantirà l'empowerment delle donne, una migliore salute e istruzione. Non può esserci un'agenda di sviluppo migliore per il paese", ha detto.
Ad Atrauli, la mini-griglia di OMC è appena fuori dalla strada principale, accanto alla torre delle telecomunicazioni che aiuta anche a alimentare. OMC ha 280 clienti ad Atrauli, il 60 percento dei quali commerciali, ha affermato Rao.
Uno dei primi clienti di OMC nel villaggio era Anita, una madre di due figli vedova, che non aveva una connessione elettrica e usava lampade di cherosene per l'illuminazione nella sua baracca.
Da un pacchetto di base di una sola luce, Anita ora ha tre luci, una ciascuna nella sua stanza, la stanza di suo figlio e la cucina.
"In precedenza, i bambini avrebbero dovuto cercare una luce da studiare. Ma ora studiano a casa e posso fare lavori domestici anche di notte", ha detto. "Vorrei aggiungere un fan dopo."